A consolidação do Queijo de Coalho – Parte 2

A produção artesanal do queijo de coalho ou queijo Coalho é uma tradição que passa de geração para geração em vários estados e famílias nordestinas. Muitas das pessoas que hoje fazem queijo se envolveram nessa atividade queijeira quando ainda eram muito jovens e que se tornou uma atividade fundamental na renda familiar.

 Entretanto, o mercado exige cada vez mais rigor no que se refere à qualidade, padronização e higiene dos produtos lácteos. A produção tradicional teve, então, que se adaptar às novas exigências do de mercado.

Foi neste contexto, que a Embrapa Agroindústria Tropical deu início em 2006, a um projeto que tinha como objetivo principal a Melhoria da Qualidade do Queijo de Coalho Artesanal produzido na região Nordeste.  O projeto foi financiado pelo Banco do Nordeste do Brasil (BNB), por meio do Escritório Técnico de Estudos Econômicos do Nordeste (Etene) e pelo Fundo de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (Fundeci/BNB).

O primeiro município a ser beneficiado com o referido projeto foi  Tauá, localizado na região dos Inhamuns, no sertão cearense. Foram escolhidos agricultores familiares de duas comunidades ( Tiasol e Pirangi) para participarem do projeto.

Os agricultores familiares destas duas comunidades receberam capacitação sobre Boas Práticas de Fabricação (BPF), curso ministrado pela Professora Benemária Araújo Macedo, da Universidade Estadual do Ceará (UECE), e de Boas Práticas Agrícolas (BPA) e também um curso sobre “Como Elaborar um Plano de Negócio”.

Além disso, foram distribuídos “Kits de fabricação do queijo Coalho”. Uma Unidade Didática de Treinamento foi instalada em Tiasol, como mostrado na matéria anterior (Parte I). 

Em síntese, a melhoria da qualidade na produção, resultou em maior ganho com a venda do queijo, que deixou de ser feito por meio de atravessadores, e ainda fez com que o produto artesanal obtivesse maior aceitação pelo consumidor final.

O sucesso do projeto fez com que ele fosse expandido para os municípios de Parnaíba (PI), Luís Correia (PI), Cocal (PI) e Currais Novos (RN), em 2010. Os recursos foram do Macro-programa 6 da Embrapa, na época, voltado para a Agricultura Familiar.

Deve-se ressaltar que a ampliação do projeto foi possível graças a extensa rede de colaboradores, como a Embrapa Meio Norte (Teresina,PI), Empresa de Assistência Técnica e Extensão Rural do Piauí (Emater-PI), Sindicato dos Produtores Rurais, Sebrae-PI (escritório de Parnaíba), BNB, Empresa de Pesquisa Agropecuária do Estado do Rio Grande do Norte (Emparn), Empresa de Assistência Técnica e Extensão Rural do RN (Emater-RN), Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia do RN (IFCT-RN) e o Centro Tecnológico do Queijo do Seridó.

Segundo o coordenador do projeto, o pesquisador José Carlos Machado Pimentel, da Embrapa Agroindústria Tropical, “as mudanças implementadas nas comunidades estão gerando um conhecimento especializado, competitivo e sustentável, criando novas e ricas perspectivas de desenvolvimento”. 

A melhoria na produção resultou em maior ganho com a venda do queijo, que deixou de ser feita por meio de atravessadores.

Fonte: Revista Agroindústria Tropical, Fortaleza/CE, Dez-Mar-2012, No.140.